세상에 속한, 그러나 속하지 않은

요한복음 17:14~21

요한복음 17:16에는 “내가 세상에 속하지 아니함 같이 그들도 세상에 속하지 아니 하였사옵니다”라는 주님의 말씀이 기록되어 있다. 이것은 그리스도인이 되는 조건은 ‘이 세상에 속하지 아니함’에서 출발한다는 주님의 선언이다. 즉 그리스도인은 ‘이 세상의 노예가 아닌’, ‘세상으로부터 자유 한’ 사람들이라는 뜻이다. 그래서 경건한 그리스도인들은 세상을 등지고 주님만 바라보기 위해 노력한다.

그러나 문제는 요한복음 17:18이다. 여기서 주님은 16절과 정반대의 말씀을 하셨다. “아버지께서 나를 세상에 보내신 것같이 나도 그들을 세상에 보내었고” 주님은 이 말씀과 함께 제자들을 세상으로 보내셨다. 그래서 기독교는 세상의 한 복판에 살면서 그곳에 건물(교회)을 짓고, 조직을 만들고, 살고 있는 삶의 자리, 즉 세상을 변화시키기 위해 몸부림치며 헌신하는 것이다.

그런데 여기에서 문제가 발생한다. 그리스도인들이 주님의 분부를 따라 ‘세상에 속하지 않기 위해’ 발버둥치고, 또 주님의 명령을 따라 ‘세상으로 나가’ 열심히 전도하고, 건물을 짓고, 선교사를 보내고, 과감한 사회봉사를 수행해 왔는데, 갑자기 세상의 비웃음거리로 추락하고 만 것이다. 그 이유는 무엇일까? 그것은 ‘세상에 속하지 않은’과 ‘세상 안에 있어야 하는’ 가운데 하나만을 선택함으로 다른 하나를 놓치고 말았기 때문이다. 세상에 속하지 않으려고 세상을 포기했거나, 세상을 변화 시킨다고 하다가 세상의 노예가 되고 만 것이다.

그리스도인은 ‘세상에 속하지 아니하기’ 때문에 오히려 ‘세상을 변화 시킬 수 있다’는 하늘의 비밀을 간작한 사람임을 알아야 한다. 그러기에 그리스도인은 예수님 때문에 ‘세상 안에서’ 정당한 방법으로 경쟁하고, 출세하고, 권력을 소유하며, 명예와 부를 얻어야 하며, 내가 성취한 명예와 권력 그리고 재물까지도 하나님의 나라를 이 땅에 실현하는 도구로 사용해야 한다. 우리는 예수님 때문에 세상 안에 있으나, 세상에 속하지 아니한 사람들인 것이다.

존 린지(John Lindsey)는 44세인 1965년, 정치 1번지인 뉴욕 시장으로 당선되면서 일약 정치적 스타로 등장했다. 그런데 시장 임기 8년 동안 보통 시장들과는 다른 길을 걸었다. 뉴욕의 빈민가에 살고 있는 흑인들을 위해 과감한 정책을 펼쳤고, 뉴욕 노동자들의 임금을 15%나 올리는 정책을 펼친 것이다. 흑인의 인간회복 없이는 뉴욕도, 미국도 희망이 없다는 믿음 때문이었다. 이런 그의 정책은 보수적인 공화당과 끊임없이 갈등을 불러일으켰지만 멈추지 않았다.

그의 시장임기가 진행되던 1968년 4월 4일 킹(Martin Luther King)목사가 테네시주 멤피스에서 암살되자, 분노한 흑인들은 상점에 불을 지르고, 가계를 약탈하고, 백인들을 살해하는 폭동을 일으켰고, 폭동은 미국의 중요 도시로 급속히 퍼져 나갔다. 그런데 그때 이상한 일이 일어났다. 흑인이 가장 많이 몰려 사는 뉴욕의 할렘에서는 아무런 폭동도, 살인도, 약탈도 일어나지 않은 것이다. 린지시장 때문이었다. 뉴욕의 한 흑인지도자가 말했다. “킹 목사의 죽음은 비극입니다. 그러나 우리에게는 따뜻한 친구 린지가 있습니다. 그가 있는 한 우리는 슬프지 않습니다.” 존 린지는 ‘세상 안에 있었으나’ ‘세상에 속하지 아니한’ 건강한 크리스천이었던 것이다.

현대교회의 성도들이 예수님 때문에 ‘세상 안에 있으나’, 예수님 때문에 ‘세상에 속하지 않은’ 신앙인으로 살기 바란다. 그러면 우리의 가정과 학교와 사회, 그리고 교회가 아름답게 변화될 것이다.